Структура комплекса ГТО тщательно продумана, чтобы максимально соответствовать физическим возможностям и потребностям людей на разных этапах их жизни. Общее число возрастных ступеней достигает восемнадцати, что обеспечивает тонкую градацию требований и позволяет каждому участнику найти свою нишу для достижения успеха.Начальный этап, охватывающий детство и подростковый возраст, состоит из шести ступеней.
Первые две ступени (от 6 до 9 до лет) закладывают основу, фокусируясь на развитии общих физических качеств: ловкости, скорости, координации. Далее, с 10 до 17 лет, требования постепенно усложняются, становясь более комплексными. Школьники сталкиваются с необходимостью демонстрировать не только скорость и ловкость, но и развивать силовые показатели и выносливость, приближаясь к нормативам старших ступеней. VI ступень (16-17 лет) является кульминацией школьного этапа, где результаты максимально приближены к нормативам для молодых совершеннолетних.Для взрослых предусмотрены ступени с VII по XVIII. Этот обширный диапазон позволяет учитывать нюансы физической формы и состояния здоровья людей разных возрастных групп.