•Альтернатива Олимпийским играм: в условиях международной изоляции СССР спорт должен был стать не развлечением для избранных, а массовой физической закалкой.
•Военно прикладная подготовка: формирование навыков, полезных для обороны страны (ползание с винтовкой и в противогазе, стрельба, оказание первой помощи).
•Воспитание дисциплины и коллективизма: ГТО как элемент патриотического и физического воспитания молодёжи.
•Популяризация ЗОЖ: внедрение понятия «физическая культура» вместо «спорта», акцент на общедоступность.